L'une des nombreuses expériences merveilleuses que les visiteurs en Inde peuvent apprécier est l'observation du plus magnifique des animaux, le tigre. Voyagez à travers les prairies animées ou les forêts luxuriantes des réserves fauniques du pays, et l'observation d'un tigre risque d'être imminente. Les guides et les visiteurs utilisent tous leurs sens pour détecter les animaux à l'état sauvage. Il en va de même pour ce beau grand chat dont les sens très développés en font l'un des prédateurs les plus efficaces au monde. Voici certaines des façons dont leurs adaptations leur permettent de s’épanouir dans leur environnement.
Vision
Une excellente adaptation pour tous les grands chats de chasse est une excellente vision. Pour le tigre, voyager de nuit ou à travers des zones de forêt sombres et denses est une partie importante de l'activité de chasse des animaux, et leur vision est bien adaptée à cette activité. Comme les humains, ils ont une vision binoculaire, ce qui signifie que les deux yeux sont utilisés ensemble pour offrir un champ de vision plus large et une bonne perception de la profondeur. leurs yeux sont également grands, ce qui permet aux grandes pupilles de recevoir plus de lumière, même dans des conditions de faible éclairage. Enfin, leurs yeux contiennent un tapetum lucidum, une couche semblable à un miroir derrière la rétine qui réfléchit la lumière à l'intérieur de l'œil, améliorant ainsi la vision nocturne et faisant paraître les yeux brillants lorsque la lumière les éclairait.
Audition
En plus d'une vision finement adaptée, ces animaux doivent pouvoir bien entendre. Leurs grandes oreilles externes, ou pennes, sont d'excellents outils, chacun pouvant être déplacé indépendamment, ce qui lui permet de localiser des sons ou d'écouter plusieurs sons à la fois. Leur audition sensible leur permet de capter les sons à haute fréquence émis par les rongeurs, ce qui leur permet de chasser de manière extrêmement efficace.
Odeur et Goût
Pour un tigre en particulier, se déplacer dans la zone de son habitat peut être lié à de nombreuses raisons: chasser, chercher un partenaire, établir un champ de tir ou éviter les menaces. Son sens de l'odorat amélioré peut aider à tout cela. Les sens de l'odorat et du goût sont liés chez de nombreuses espèces, mais le tigre possède un organe sensoriel spécialement développé sur le toit de sa bouche qui lui permet de "goûter" l'air et de se faire mieux connaître son environnement qu'en utilisant son nez ou bouche seul.
Toucher
Un dernier outil dans l'arsenal des aides à la chasse sensorielles de ce grand chat est son sens du toucher, en particulier dans l'un des organes sensoriels les plus élégants de la nature – les moustaches ou vibrisses. Ces cheveux longs, profondément attachés, sont groupés de manière remarquable au-dessus des lèvres. Avec leurs centaines de nerfs, ils forment une grille extrêmement sensible qui permet de détecter des objets ou de se déplacer jusqu'au moindre mouvement de l'air. Ceux qui ont vu un Tigre voyager la nuit auront remarqué sa conscience aiguë de ce qui l’entoure – c’est pourquoi.
