Les chiens sont-ils « coupables »?

Le coupable est entre guillemets pour une raison. Les chiens éprouvent-ils vraiment de la culpabilité? Savent-ils ce qu’ils ont fait pour susciter la colère de leur être humain? La réponse est très probablement non. Vous avez probablement vu le chien coupable le plus populaire, Denver. Le père de Denver trouve un sac mâché de friandises pour chat et lorsqu’on lui demande s’il « l’a fait », il plisse les yeux, affiche une grimace et se recroqueville, d’où le regard « coupable ». Il existe une foule d’autres vidéos de chiens « coupables » publiées sur le Web. Alors que certaines personnes pensent qu’elles sont mignonnes et drôles, le problème est que certaines personnes auront l’impression erronée que les chiens se sentent réellement coupables et savent ce qu’ils ont fait pour vous mettre en colère. Lorsque les gens ont cette impression erronée, plutôt que de s’attaquer au problème par la formation ou la modification du comportement, ils continueront simplement à réprimander le chien après le fait et à dire des choses comme, voir ce regard coupable sur son visage, il sait ce qu’il a fait de mal.

Alors, qu’est-ce qui se passe avec les visages coupables et les postures corporelles que nous voyons dans ces vidéos? Les chiens semblent certainement savoir ce qu’ils ont fait de mal parce qu’ils regardent vers le bas ou loin, plissant les yeux / clignotant, se retournant sur le ventre, les oreilles épinglées en arrière ou même un sourire soumis. Ce sont tous des signes classiques d’apaisement ou de soumission. Tout ce que le chien sait, c’est que vous êtes contrarié et que cela est menaçant. Cela vient de votre langage corporel (sur le chien, les yeux plissés, la bouche serrée) et du ton de votre voix. Fido veut juste que vous ne soyez pas en colère contre lui alors il vous propose son langage corporel comme un moyen de vous communiquer que, quoi que ce soit qui vous amène à avoir ce langage corporel, ce ton de voix (et que Dieu interdise une claque ou autre correction), peut-être que vous vous arrêterez si j’agis soumis. Dans une meute de chiens, les comportements de soumission et d’apaisement sont destinés à diffuser ou à calmer une situation, c’est pourquoi votre chien dit simplement, mec, je ne suis pas une menace, juste un froid.

Dans la vidéo de Denver, vous pourriez vous demander, alors pourquoi un chien se rend coupable et l’autre pas? Je risquerais de deviner que Denver a été pris en train de faire des choses coquines dans le passé comme déchirer dans un sac de friandises et a été plus sévèrement réprimandé même s’il ne figure pas dans cette vidéo. Denver est probablement venu associer un sac de friandises mâchées à un langage corporel menaçant et à un ton de voix dirigé contre lui tandis que l’autre chien n’a pas fait la même association. Denver offrirait probablement ces comportements coupables à chaque fois qu’il y a un sac à mâcher sur le sol, qu’il l’ait fait ou non.

Par exemple, des tests ont été effectués sur des chiens qui ont une mauvaise habitude, par exemple en déchiquetant le journal. Ils ont été réprimandés pour cela dans le passé. Si l’humain quitte la pièce et que quelqu’un d’autre déchiquette le journal, le chien sera toujours coupable lorsque l’humain reviendra, qu’il ait effectivement fait le déchiquetage, encore une fois parce qu’il a fait l’association entre le journal déchiqueté et le langage corporel menaçant de l’humain.

Le but de ceci n’est pas de réprimander votre chien pour quelque chose qu’il a fait de mal à moins que vous ne l’attrapiez en flagrant délit. Les chiens ne feront pas l’association entre ce qu’ils ont fait de mal et pourquoi vous êtes contrarié à moins de les attraper en flagrant délit et de les réprimander en conséquence, par exemple un fort eh-eh avec un renforcement positif pour un comportement souhaité. Par exemple, ne réprimandez pas votre chien pour avoir sali dans la maison, nettoyez-le plutôt et pensez à ce que vous pouvez faire différemment la prochaine fois pour prévenir les accidents. Si vous l’attrapez en train de salir, ne le surprenez pas, mais dites plutôt eh-eh et faites-le sortir où vous le félicitez / traitez-le pour aller au petit pot à l’endroit approprié.

Selon le problème de comportement, votre chien pourrait avoir besoin d’un peu plus d’exercice ou peut-être d’un peu de formation, peut-être que votre chiot a besoin de promenades quotidiennes pour dépenser une partie de cette énergie supplémentaire ou peut-être qu’il a besoin de formation de certains comportements alternatifs.

Les informations contenues dans cette page vous sont proposées à titre indicatif et ne constituent pas une consultation vétérinaire. Consultez toujours votre vétérinaire pour obtenir un avis professionnel adapté au cas particulier de votre chien ou de votre chat.
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